据史籍载述及地方志材料考证，九台已有二、三千年的历史了。
 秦汉时期，九台为扶余族居住属扶余国所辖；
 从南北转到隋唐时代，北方的勿吉进入了扶余故地，建立了渤海国，九台为渤海国扶余府辖；
 五代十国时期，属契丹国，为熟女真居地，属辽东京道黄龙府（今农安）辖境；
 宋元时代，北宋时为上京路济州（今农安）所属；元八中原后，九台先为克鲁伦地（巴彦、释泉一带）领地，后归辽阳省升元路，再后属海西辽东道辖境。
 明代，九台属奴尔干都司之下永乐六年（1408年），设置奇塔穆（其塔木）王，嘉靖年间设置穆苏河（沐石河）和亦迷河（饮马河）卫；
 清代，九台先为宁古塔吊邦章京所属，归吉林将军所辖。光绪三十三年（1907年），实行省制，九台为吉林省辖；
 民国时代，九台先为吉林省西路南路所辖，民国三年（1914年）改为吉长道所辖。民国十八年（1929年），全国废道设县，归吉林省直辖；
 伪大国元年（1932年），设县谓九台县。九台因地处柳条边北数的第九个边台而得名。后来九台镇住户增加，街道不断向西北延伸，遂产生了上九台、下九台。原来的商埠区（现铁路南）为上九台，新开辟地区（现火车以西）为下九台。九台火车站曾名“下九台车站”，解放后统称九台。
 九台设县后，设县长一人，参事官一人，付参事官一人，设一科四局，总务科、内务局、财政局、教育局、警务局。
伪满大国元年（1932年），九台建县，辖八个行政区：即一区（九台），二区（二道沟），三区（其塔木），四区（龙家堡），五区（双庙子），六区（沐石河），七区（苇子沟），八区（上河湾）；
 伪康德元年三月（1934年）撤区制，实行保甲制，设五保八十九保，县年二月，改为六保89甲即九台保、二道沟保、其塔木保、龙家堡保、双庙子保、沐石河保。
 伪康德二年（1935年），将6保89甲缩编为6保48甲。
 伪康德三年（1936年），又改5保48甲为22保215甲，同时实行“十家连座制”。
 伪康德五年（1938年），废除保甲制，正式施行街、村制，全县划为一街二十三个村。
 1945年“八一五光复后”，全县划为一个镇二十一个区；
 1947年九台解放，当年十月成立了九台县人民政府，将全县划为九个区；
 1948年将全县九个区中，划为二十个小区。
 1949年九台解放双庙子区由长春划为九台县；
 1955年，合作化阶段长春县的卡伦区划为九台县，全县共二十三个区；
 1957年，将德惠的城子街区划为九台县，同时将九台的双庙子区、升阳区划为德惠县；
 1958年人民公社化，将全县的三十个乡合并为二十八个乡，实行一乡一社制，全县共二十八个公社。
 1966年文化大革命开始，县人民政府改称为九台县革命委员，下辖二十八个公社革命委员会。
 1976年，恢复县人民政府称号，取消“革命委员会”称呼。
 1988年由于经济的发展，国务院批准，纳入营城镇，撤县变为九台市。将原九台镇的六个街道办事处缩划三个街道办，将营城镇原四个街道划为二个街道办，全市共辖五个街道办事处，二十五个乡镇。
 2001年将九台乡镇合并划分为十五个乡镇，三个街道办事处，三十个社区。